El primer proyecto de investigación de LA RED estuvo constituido por el que se denominó en forma genérica "Manejo de Desastres en Regiones Periféricas". Bajo el título descriptivo "Manejo de Desastres y Mecanismos de Respuesta: una análisis comparativo del Alto Mayo, Perú; Limón, Costa Rica y Atrato Medio, Colombia", este proyecto estudió casos de desastres y de gestión de los mismos en regiones alejadas de los centros de poder político y económico de tres países de América Latina. Se trata de casos comparables tanto por las características de las regiones afectadas, como de los desastres mismos y su manejo: los terremotos de mayo de 1990 y abril de 1991 en el Alto Mayo, Provincias de Rioja y Moyobamba, en la región San Martín, en la de la selva alta norte del Perú; el terremoto de abril de 1991 e inundaciones de agosto de ese mismo año en la provincia de Limón y en la zona de Turrialba de la provincia de Cartago, en la región atlántica de Costa Rica; y los terremotos sucesivos de octubre de 1992 que afectaron una amplia zona de los departamentos de Chocó y Antioquia en el noroccidente de Colombia, con particular intensidad en la región del Atrato Medio, compartida por ambos departamentos del trópico húmedo colombiano. La hipótesis básica del análisis comparativo es que las formas, contenido y resultados particulares de los procesos de gestión de los desastres están precondicionados por la estructura y la coyuntura de la sociedad afectada. Así, en consonancia con la idea de que el impacto particular de una amenaza física se relaciona con las vulnerabilidades y capacidades sociales existentes en una sociedad particular, también las respuestas organizadas y espontáneas, sus formas y sus resultados no pueden apartarse o analizarse fuera de una consideración de los condicionantes estructurales y coyunturales de esa sociedad. La sorpresa que generaron los tres desastres, el desconocimiento de su causalidad, las interpretaciones que se dieron de su impacto y las formas y procesos de gestión de los desastres tienen que analizarse en el contexto de esas condicionantes. En consecuencia los modelos organizativos relevantes para enfrentar las emergencias y la posterior reconstrucción y desarrollo deben ubicarse o buscarse tomando en consideración la tipología social, económica, cultural e institucional de cada región, aun cuando ciertas normas básicas de organización y participación puedan precisarse para la generalidad de los casos. Para verificar las hipótesis del trabajo, en cada uno de los tres casos, los estudios recuperan una visión global de la problemática y no únicamente de las fases de crisis o emergencia y reconstrucción. Ello implica asumir un análisis y perspectiva temporalmente extendido, lo que ocurre con muy pocos estudios en la región, y que limita su capacidad para comprender las distintas variables involucradas en el proceso que lleva al desastre. Solo así puede abordarse el análisis de las respuestas institucionales, en el marco de las características de la sociedad afectada.

Si bien se han aplicado algunos enfoques de este tipo a catástrofes de gran escala en regiones económica o políticamente importantes (México 1985, por ejemplo) o que produjeron gran cantidad de muertos y de pérdidas que también afectaron, de un momento a otro, económica o políticamente a un país en su conjunto (Huaraz 1970, Armero 1985), o también se han aplicado a casos de desastres asociados a fenómenos naturales espectaculares y de ocurrencia eventual (fenómenos El Niño extraordinarios como el de 1982-83) y que también captan inmediatamente la atención mundial, este estudio lo hace en relación a desastres que concitaron sólo momentáneamente la atención de los medios de prensa nacionales y de los gobiernos y muy relativamente y por poco tiempo la atención mundial. Se trata de desastres pequeños y medianos en comparación con las grandes catástrofes mencionadas, con un número limitado de muertos y heridos, cuyos daños son significativos casi únicamente para las regiones afectadas pero que muestran cómo la génesis y configuración de ellos está asociada indisolublemente a los problemas del desarrollo de esas regiones y de su articulación al desarrollo nacional. El desastre mismo, así como los tipos de respuesta que se producen, son en realidad largamente labradas en procesos de más largo plazo, en donde se van acumulando sucesivamente vulnerabilidades en cada una de la etapas históricas de la región.

El estudio aborda regiones que podemos llamar "periféricas" que, si bien no son las únicas, son típicas de los países de América Latina. Las regiones estudiadas corresponden todas al trópico húmedo y con procesos de ocupación territorial que afectan el medio natural; regiones de relativa baja densidad poblacional, con concentraciones urbanas de pequeño tamaño y una dispersión rural amplia; con poblaciones migrantes a su interior; regiones que tienen diferencias culturales importantes respecto a las regiones centrales y más pobladas de sus respectivos países. De forma típica también para América Latina, en dos de las regiones (Alto Mayo y Limón) existen y se contraponen, o se complementan, según la mirada, el monocultivo y producción comercial a gran escala con la economía de subsistencia y, si bien en el Atrato Medio la producción a gran escala está ausente, sí existe en zonas contiguas afectadas por los mismos sismos y que son consideradas comparativamente en el estudio. Son regiones históricamente "olvidadas" en los países pero que, por ello mismo, saltan a veces con fuerza inusitada al escenario nacional y que, si bien siempre los centros de los países no dejan de sentirlas lejanas, han sido o son estratégicas en ciertos aspectos: han sido espacios de importancia en ciertos momentos de las políticas y modelos de desarrollo de los países, han sido escenarios de movimientos y conflictos sociales y, por lo menos en dos casos (Alto Mayo y Urabá), han sido también escenarios de enfrentamientos entre las fuerzas armadas y movimientos subversivos. Regiones alejadas del centro, regiones de trópico húmedo, son también regiones en relación a las cuales existen en la actualidad expectativas importantes respecto al uso de las riquezas de su biodiversidad. Es decir, aunque "olvidadas" y "al margen" tienen finalmente importancia en los largos plazos.

En el manejo de los tres desastres intervinieron los organismos nacionales más relevantes de la gestión de los desastres, en particular los organismos gubernamentales encargados especialmente de ello y que encabezan sistemas nacionales para la prevención, atención y recuperación de desastres, mostrándose los problemas de articulación horizontal y vertical que experimentan para enfrentar esa gestión, y que se muestran limitados en la posibilidad de generar un marco institucional funcional para esa gestión, lo que le resta eficiencia, eficacia y relevancia a las acciones de todos los demás actores que intervinieron. Entre estos últimos se encuentran las agencias de ayuda, nacionales e internacionales, que reaccionan ante estos desastres y que adquieren una cierta significación nacional durante la fase de crisis o emergencia. Asimismo, en los tres casos, intervienen un conjunto de actores locales formales e informales, todos de importancia, generándose desplazamientos de roles y funciones, y dinámicas que muestran no sólo los recursos, potencialidades así como las limitaciones organizacionales locales, sino que también muestran los desastres como generadores de necesidades que hacen saltar a algunas organizaciones y actores sociales hacia roles imprevistos en los modelos convencionales. Asimismo procesos complejos en la toma de decisiones, que circulan y se definen en las estructuras locales, aunque al mismo conectados y dependientes de procesos políticos y estructuras que desbordan la localidad e involucran procesos y estructuras nacionales e internacionales.

La comparación de los tres casos verifica las hipótesis iniciales, y concluye en un marco que permite no sólo pensar la gestión del riesgo de desastres en regiones similares, sino también levantar categorías de análisis y normas de acción que pueden extenderse perfectamente a la gestión en general del riesgo a nivel nacional e internacional . Si los desastres encuentran su génesis en las características de los procesos regionales y en su articulación con los procesos nacionales e internacionales, si justamente esto último constituye parte importante de la caracterización de esas regiones, esto precisamente deja de ser sólo una característica particular de las regiones, para convertirse en uno de los planos sobre cuyo reconocimiento deben basarse las políticas nacionales y de las agencias internacionales que intervienen en este campo.

Los análisis de casos específicos de respuesta ante desastres en la región, muestran como a un actor crucial en ella a los -según sea el caso- organismos, estructuras gubernamentales o sistemas nacionales de atención, prevención y recuperación de los desastres que existen actualmente, de una u otra manera, en todos los países de América Latina. El análisis comparativo, sin embargo, muestra que existen diferencias entre ellos, según los países, en cuanto al papel, orientación, organización, funcionamiento y nivel de implementación. Por otro lado, no obstante la existencia de estas estructuras o instituciones, resulta evidente la dificultad de prácticamente la totalidad de ellos, para intervenir de manera efectiva el conjunto de factores implicados tanto en la generación de los desastres como en una respuesta efectiva a ellos. A ello se suma el hecho de que, como se comprobó en los estudios de caso de la investigación comparativa sobre la gestión de desastres en tres regiones periféricas de América Latina (ver acápite anterior), la mayor o menor capacidad de estos sistemas para generar un marco institucional funcional adecuado en el tema, resta eficiencia, eficacia y relevancia a las acciones de todos los demás actores que intervienen en el campo de la prevención, atención y reconstrucción.

Sin embargo, y a diferencia de otras latitudes, no existían en América Latina estudios que permitieran abordar este campo crítico de la institucionalidad gubernamental, del Estado y de la sociedad, para la gestión del campo de factores referido. No existía un conocimiento sistemático sobre las características de hecho de estas estructuras en la región, un conocimiento suficiente sobre las diferencias, similitudes y factores que estaban actuando en sus dificultades, logros o fracasos. Sin ese conocimiento lo que se podía proponer era sólo parcial o sobre uno u otro aspecto, no sobre el conjunto de esa problemática.

Este campo institucional, sin embargo, muestra en la región una dinámica importante y relativamente reciente. Se produce particularmente durante los años ochenta, en que América Latina ha visto nacer -por lo menos en su actual denominación y estructura- a algunos de ellos especialmente importantes o, durante esos mismos años, algunos que ya existían han vivido cambios importantes. Bajo el influjo de los desastres de ciudad de México en 1985, de Popayán y Armero en 1984 y 1985 respectivamente en Colombia, surgieron el Sistema Nacional de Protección Civil de México y el Sistema Nacional de Prevención y Atención de Desastres en Colombia. Pero, no obstante surgir en los mismos años, estos dos sistemas nacen con diferente signo y obtienen distintos niveles de implementación. En Perú, al final de esos mismos años, el Sistema Nacional de Defensa Civil -que naciera a raíz del terremoto de Huaraz de 1970- introduce modificaciones en su estructura, intentando una mayor eficiencia y participación tanto de los sectores del Estado como de la sociedad civil, en este caso, bajo el influjo, en grado sugnificativo por lo menos, de la experiencia de fracasos sucesivos en su nivel de implementación y en la relevancia de sus acciones. Igualmente Centroamérica ve también un conjunto de cambios en la estructura de sus organismos para la atención de las emergencias, vinculados a experiencias de desastres en los propios países en que se producen los cambios o en países vecinos, a la influencia de organismos internacionales y la actuación determinante de actores nacionales. En esa región, en algunos casos de dan intervenciones políticas y en otros se acentúan procesos de institucionalización, señalando cambios que van a culminar, en los primeros años 90, en la conformación de un organismo regional como el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres en América Central (CEPREDENAC) que lidera actualmente ese campo en la región. Sin embargo, no obstante coincidir las fechas de los cambios, se notaban diferencias importantes entre las estructuras de países más grandes, como México, Colombia y Perú, y las de los países territorialmente más pequeños de Centroamérica. Diferencias también en los énfasis en distintos campos de acción, en los actores sociales determinantes muchos otros aspectos.

Era necesario entonces un estudio sistemático y comparativo que permitiera, no sólo identificar esas diferencias y similitudes y las dificultades de cada uno de ellos, sino indagar en la relación entre ambos aspectos la explicación de las dificultades. Asimismo analizar la relación de sus características con los rasgos y procesos propios de cada país sobre los que se construyeron y aplicaron esos modelos, pues cualquier propuesta sobre los mismos significaría implicancias en el contexto del cual forman parte y en el cual nacieron. Había que descubrir los procesos de institucionalización, los factores, actores intervinientes y sus relaciones con los otros procesos de las sociedades y los países, en pocas palabras, identificar los factores que explican las dificultades o los avances. Por todo ello LA RED decidió realizar este estudio comparativo que analizó, bajo un conjunto de aspectos claves, estas estructuras en ocho casos representativos de América Latina: Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala en América Central, México, Colombia y Perú en América del Norte y del Sur. [Alusión a que Nicaragua se incorpora después En la investigación se ha combinado países más grandes y pequeños, estructuras nacidas en distintos períodos históricos y bajo distintas influencias. Los temas claves que ha abordado son el tipo de eventos o desastres que influyeron en su creación, el tipo de estructura del Estado de la cual surgen y en la cual se insertan, la caracterización social, económica, demográfica y de la ocupación territroial u organización espacial de los países, y la intervención de distintos actores sociales diferenciados en cada país en su origen, dirección, implementación y funcionamiento.

[Para cada caso … ejes analíticos …: diskette revista 3 … ]

Este estudio, sus supuestos iniciales, la presentación de los casos así como las conclusiones, se encuentran publicado en el libro de LA RED Estado, sociedad y gestión de los desastres en América Latina. En busca del paradigma perdido (Lavell y Franco, 1996).

Las conclusiones cuestionan la noción de desastre que informa estas estructuras, su implementación y funcionamiento. Cuestiona asimismi las propias estructuras en cuenta relaciones con el campo de factores y actores que intervienen en cada aspecto de la gestión de los desastres en la región. Ve la concepción fisicalista de los desastres y la perspectiva socorrista que de ella se deriva como una limitante impresa en la mayor parte de las estructuras estudiadas, y de la cual son (o han sido hasta estos años) tributarias la casi totalidad de estos organismos y sistemas.

Estos sistemas o estructuras son representativos de la problemática de gestión de la atención, prevención y recuperación de desastres en cada país. Es decir su análisis señala e ilustra gran parte de los problemas que los países tienen para reducir los desastres. Los organismos y sistemas son parte de la misma realidad en la que se generan los riesgos y reproducen buena parte de sus características.

Aspectos organizativos y financieros del proyecto. Proyecto original LA RED luego ampliado con la participación del Proyecto centroamericano de Comunidades Vulnerables.

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Al mismo tiempo que los procesos acelerados de urbanización en la región y el surgimiento y expansión de comunidades urbanas vulnerables, aparecen estas mismas comunidades como posibles protagonistas de su propio desarrollo y, por consiguiente, de acciones de prevención y mitigación frente a los riesgos de desastre en que se encuentran. Experiencias en distintas latitudes, surgidas tanto desde la propia comunidad como con la intervención de agentes externos, ofrecen esa alternativa. La crítica al fracaso e inadecuación de intervenciones verticales en las comunidades desde distintas estructuras y de programas más amplios, apuntan a lo mismo. Frente a ello, se hacía necesario un estudio sistemático que, retomando el contexto general de urbanización de los países, una selección de casos representativos y un proceso de intervención controlado, pusiera en evidencia las posibilidades y los límites de las opciones de prevención y mitigación desde las propias comunidades o con intervención externa. Bajo la coordinación general de la Secretaría General de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) y con la participación de un conjunto de instituciones académicas y no gubernamentales de desarrollo, se ha ejecutado un proyecto de investigación-acción en comunidades urbanas vulnerables en una selección de las mismas en cuatro países de Centroamérica: Costa Rica, Honduras, El Salvador y Guatemala. Participaron, además de la Secretaría General de FLACSO (San José, Costa Rica), Alternativas para el Desarrollo (Costa Rica), el Centro de Estudios y Promoción para el Desarrollo (CEPROD, Honduras), la Fundación para el Desarrollo (FUNDE, El Salvador) y FLACSO-Programa Guatemala (Guatemala). El proyecto se llevó a cabo entre abril de 1993 y marzo de 1996. Hizo en cada país un estudio del contexto general de urbanización, generó en cada uno de ellos una tipología de comunidades urbanas vulnerables según un conjunto de criterios (factores de peligro físico, antigüedad y nivel de consolidación de las comunidades, tamaño, ubicación rural o urbana, relación con el medio, indicadores de pobreza, factores relacionados con la vulnerabilidad social, organización comunitaria, etc.) que le permitió hacer la selección, y se intervino un número variado de comunidades por país a través de métodos de investigación participativa: capacitación y diagnósticos participativos, decisión y ejecución comunitaria de acciones, etc. De tal manera que fuera posible comparar procesos de intervención y respuesta comunitaria según las tipologías construidas y extraer lecciones y conclusiones orientadoras generalizables para estrategias comunitarias de prevención y mitigación.

El marco general del proyecto y un estado de la cuestión sobre el tema para América Latina, se encuentra difundido desde poco tiempo después de iniciado el proyecto, en el libro Viviendo en riesgo: comunidades vulnerables y prevención de desastres en América Latina (Lavell,1994) y un resumen del marco del proyecto, las hipótesis y metodología, de los estudios de casos por país y de las conclusiones generales, se encuentra publicado como un Especial de la revista Desastres & Sociedad dedicado a este proyecto (Desastres & Sociedad, Año 4, No. 7, jul-dic 1996).

La disponibilidad actual de hardwares y softwares para la sistematización de información geográfica permite producir resultados visualmente atractivos y seductores. Cada día es mayor la facilidad para producir mapas que organizan y consolidan información sobre distintos aspectos espacializables. Estos mapas pueden ser instrumentos muy útiles para el análisis de la realidad y la toma de decisiones. Sin embargo, y por ello mismo, pueden ser también muy peligrosos. La diferencia radica en el tipo de información con que se alimenten esos softwares o programas y, además, de los criterios y modelos que se utilicen para procesar esa información. Si la información o los modelos para la organización y consolidación de la misma son deficientes, los resultados serán engañosos y muy peligrosos por las decisiones y omisiones que pueden generar. Asimismo, los objetivos que se planteen para la aplicación de los sistemas de información geográfica, también son relevantes al momento de obtener resultados.

Por otro lado, existe ya en la región, una cierta experiencia en este campo, de parte de investigadores e instituciones serias. Por eso LA RED se planteó desde un inicio la necesidad de intercambiar y sistematizar las experiencias existentes en la aplicación de Sistemas de Información Geográfica al análisis de los riesgos de desastre en América Latina con el objetivo de, en primer lugar, precisar la problemática y, en segundo lugar, ver la posibilidad de definir modelos conceptuales comunes de análisis de riesgos que integren las variables relacionadas con las amenazas con las relacionadas con la vulnerabilidad de las sociedades permitiendo, al mismo tiempo que un trabajo regional concertado y coordinado, un avance sustantivo en el modelo a aplicar.

Con ese objetivo, LA RED inició un proceso de discusión regional, con un Taller Regional en Lima, en octubre de 1994, en que las distintas instituciones de LA RED con aplicación en el tema (OSSO, ITDG, CIESAS y la Universidad de Paraíba) y un conjunto de otras instituciones invitadas (Universidad de Guadalajara, ...) ...

LA RED ha recogido y sistematizado un conjunto de elementos conceptuales que ya existían en la región pero que se hallaban aún dispersos y sin la necesaria conexión y, al mismo tiempo, ha generado un nuevo conocimiento que, en conjunto con lo anterior, constituyen hoy un marco teórico y metodológico para analizar los desastres desde un enfoque social e interdisciplinario. América Latina tiene una larga historia de desastres, los cuales son hitos importantes que han influido en su devenir al mismo tiempo que han sido espacios privilegiados en los que se han manifestado y procesado tendencias y factores que actúan permanentemente en nuestras sociedades y países. Aplicar este nuevo marco conceptual generado por LA RED al estudio de los desastres del pasado y de las respuestas sociales que se dieron, es decir, a estudios históricos de desastres, constituía una necesidad tanto para conocer más a fondo lo que ocurrió en esos casos como para verificar y enriquecer el mismo marco teórico aplicado de tal manera de perfeccionar la comprensión de los sucesos actuales. Este reto ha sido enfrentado por LA RED a través de su Proyecto Historia de los Desastres en América Latina que, bajo la dirección del CIESAS de México, y con la participación de un numeroso grupo de investigadores e instituciones científicas de más de una decena de países de América Latina y del Hemisferio, ha realizado dos talleres regionales (en Lima, Perú, en 1994 y en Paraíba, Brasil, en 1995) y publicado dos tomos de ensayos históricos sobre desastres: Historia y desastres en América Latina, volúmenes I y II (García Acosta, 1996 y 1997). De esta manera, un campo prácticamente intocado en la región, cuenta hoy con un conjunto de estudios publicados y una comunidad de investigadores, sobre cuya base debe continuar este desarrollo. Se trata en realidad de un proceso en curso, en donde existen ya ensayos de la más alta calidad que permiten una primera visión comparativa espacial y temporal: cubren diez países de América Latina (Argentina, Chile, Brasil, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Nicaragua, El Salvador, Guatemala y México), con estudios que van desde el Pleistoceno hasta mediados del siglo XIX, aunque con énfasis en los 500 años de historia escrita del continente. Escritos por investigadores de diferentes disciplinas (historiadores, antropólogos, economistas y sociólogos, así como también especialistas en ciencias naturales y geólogos) los estudios siguen diferentes hilos conductores: en el largo plazo determinadas amenazas que marcan toda la historia de una región o ciudad, en el análisis de un evento la repercusión regional estudiada en un período más restringido, distintos eventos naturales involucrados, etc., que crean condiciones para la comparatividad. Con base en los talleres y en los propios ensayos se ha abierto una elaboración metodológica y conceptual que abre una nueva área de estudio tanto en la disciplina histórica como en la especialidad de los desastres. La comunicación entre ambas ha comenzado a enriquecerlas mutuamente, como lo muestran los dos volúmenes publicados así como otros estudios que los investigadores de LA RED dirigen o coordinan. Aquí cabe destacar los seminarios en curso en distintas instituciones mexicanas, la elaboración de tesis y de trabajos que marcan ya una línea académica definida.

Este proceso abierto no es sólo conceptual, metodológico y editorial. Involucra en la base un proceso institucional sobre el cual encuentra soporte su futuro. En ese sentido es importante destacar que LA RED ha permitido, sobre la base del desarrollo de una de sus instituciones en el tema (el CIESAS) articular un proceso que ha logrado involucrar y beneficiar mutuamente a un conjunto de países de América Latina, generándose un proceso de carácter regional con todos los beneficios científicos e institucionales que eso significa. Sobre esa base las perspectivas que se abren son el desarrollo de bancos bibliográficos sobre desastres históricos, inventarios de desastres históricos regionales, catálogos de eventos, relaciones interinstitucionales, intervención en procesos de formación, así como la inclusión del conocimiento y las lecciones generadas, en los distintos procesos de comunicación, capacitación y fortalecimiento institucional de reducción de la vulnerabilidad en los que participa LA RED.

[Precisar mejor instituciones participantes]

[De Mail Virginia: Proyecto sobre historia y desastres:

Su objetivo ha sido sondear la posibilidad de desarrollar la temática en América Latina, a partir de difundir teorías y métodos de trabajo entre

los científicos sociales, básicamente antropólogos e historiadores, que han trabajado temáticas afines. Se ha logrado un avance importante con la publicación de dos libros y el desarrollo de dos talleres en Perú (1994) y Brasil (1995). Está en proceso ...]

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A través de investigaciones realizadas por LA RED hasta la fecha ("Gestión de desastres en regiones periféricas", "Comunidades urbanas vulnerables", "Sistema de inventarios de desastres en América Latina") y sus respectivas documentaciones (Terremotos en el Trópico Húmedo, Maskrey 1996; Viviendo en riesgo, Lavell, 1994-a; DesConsultar, OSSO et al, 1996, y otros) se puede encontrar una tendencia creciente de ocurrencia de desastres de pequeña y mediana magnitud en América Latina. Estos ocurren, sobre todo, en regiones y zonas periféricas a los centros de poder político, económico y social de los países de la región y en las áreas marginales de las ciudades, sin concitar mayormente el interés de la ayuda humanitaria internacional ni ocupar significativamente la atención de los medios de comunicación masiva. No obstante, por su ocurrencia frecuente en todos los países, son los desastres típicos y normales de América Latina. Los estudios realizados muestran, asimismo, que el manejo de hecho de estos desastres tiene parámetros diferentes a los de las grandes catástrofes, particularmente las de regiones metropolitanas. Se evidencia en esos casos que los actores locales (entendidos como las organizaciones sociales de base, los municipios, los organismos no gubernamentales locales, las iglesias, en algunos casos los comités locales de los sistemas nacionales de prevención y atención de desastres, etc.) se convierten en los protagonistas principales. En estas regiones y áreas, justamente, son estos actores locales quienes toman o pueden tomar decisiones de la mayor importancia tanto en lo que se refiere al desarrollo local (en el cual se enmarcarían las actividades de prevención y mitigación de desastres) como en las situaciones de emergencia y posteriores procesos de recuperación y reconstrucción. De hecho, uno de los problemas aún no resueltos del Decenio Internacional de Reducción de los Desastres Naturales (DIRDN) es cómo integrar la prevención y mitigación de desastres en procesos locales de gestión del desarrollo. Asimismo, diversos estudios han ido estableciendo que los desastres, las situaciones de emergencia y los procesos de reconstrucción, constituyen oportunidades únicas para el desarrollo, lo cual también estará en relación a las capacidades locales posibles de dinamizarse. En ese sentido, otro reto aún sólo planteado es cómo articular estos procesos de desarrollo en el momento de un desastre para poder aprovechar las emergencias como oportunidades de las localidades para introducir innovaciones y mejoras tecnológicas; para incidir en sistemas de producción local más adecuados al medio; para consolidar procesos locales de gestión y planificación, etc. En ese sentido otro reto que se presenta es la sistematización de las experiencias exitosas de gestión local de los desastres y la difusión masiva de metodologías y tecnologías apropiadas a los actores locales.

Otro aspecto que destaca en las investigaciones sobre el tipo de desastre mencionado, es que los niveles de respuesta en la fase de impacto y emergencia inmediatos se encuentran condicionados por las capacidades institucionales y de organización de las poblaciones, instaladas desde antes de las emergencias. De lo que se debe deducir que, fortaleciendo esas capacidades para la prevención y mitigación de desastres, esto redundará también en la capacidad de respuesta en caso de emergencias. En ese sentido, el problema central en el campo de la prevención y manejo de los desastres no será la fase del impacto y emergencia inmediatos, más aun entendida esta como fase o aspecto independiente de los otros.

El proyecto tiene dos objetivos centrales: 1) Definir y difundir los ejes metodológicos claves alrededor de los cuales deben guiar su intervención los actores locales, operando en los contextos de los pequeños y medianos desastres, para lograr incorporar la prevención y mitigación de desastres dentro de la gestión del desarrollo y aprovechar eficientemente los desastres ocurridos como oportunidades para el desarrollo sostenible; y 2) sistematizar y difundir los instrumentos de capacitación que ya existían en los diferentes países de la región (cartillas, manuales, videos, notas metodológicas, información tecnológica, afiches, etc.) según los ejes metodológicos definidos para la intervención (por ejemplo, planificación participativa, autocensos, manejo epidemiológico comunal, tecnologías apropiadas para la construcción segura, tecnologías apropiadas para la estabilización de laderas, etc.).

Para lograr los objetivos planteados el proyecto ha cumplido con las siguientes metas: 1) producir un manual metodológico sobre la incorporación de la prevención y mitigación de desastres en los procesos de gestión local y sobre cómo utilizar los desastres como oportunidades de desarrollo local en regiones vulnerables; 2) producir un inventario de instrumentos de capacitación disponibles en América Latina, sistematizados según los ejes metodológicos claves del manual mencionado y con información acerca de su formato, disponibilidad, etc; y 3) publicar y difundir el manual e inventario a través de los organismos regionales y nacionales de prevención y atención de desastres, organismos no gubernamentales, centros especializados de documentación, canales comerciales de distribución, etc.

El método de trabajo ha sido una secuencia de momentos diferenciados en que se ha combinado el trabajo de un equipo de especialistas de LA RED e invitados, la consulta de los resultados con otros especialistas, particularmente los ligados al campo institucional que daría uso a este material, y un intenso proceso de validación en algunos de los países, del material de capacitación aludido.

En este proyecto han participado, de una u otra manera, todos los países actualmente involucrados en LA RED pero, de modo especial, México, Costa Rica, Honduras, Colombia, Ecuador, Brasil y Canadá. Se han realizado cinco talleres regionales: en diciembre de 1995 en Lima, Perú; en Quito, Ecuador, en mayo de 1995; otro en Quito, Ecuador, en noviembre de 1995 y, finalmente, un quinto taller en diciembre del mismo año en Paraíba, Brasil.

Los resultados actualmente son los siguientes: un texto teórico y metodológico sobre el tema, al interior del cual se definen los conceptos y los ejes metodológicos claves para la incorporación de la prevención de desastres en la gestión local del desarrollo (Mansilla et al, 1996); los resultados de la recolección y sistematización de materiales capacitación y textos adecuados al tema; y un texto que vuelca a lenguaje sencillo y narrativo, ilustrado y de fácil transmisión estas formulaciones (Wilches Chaux, 1997) de tal manera que las mismas puedan ser apropiadas por lo individuos y las poblaciones desde las condiciones concretas y percibidas de la vida cotidiana.

Sin embargo, en la actualidad, los resultados de este proyecto han sido conectados e incorporados a los proyectos de capacitación en regiones vulnerables de algunos de las organizaciones y países que participan en LA RED (como es el caso del Perú), así como a las nuevas actividades de capacitación de LA RED al interior de su nuevo proyecto de Fortalecimiento de los Sistemas Nacionales de Prevención y Manejo de Desastres en Regiones Vulnerables en América Latina. En ese sentido también estos resultados evolucionan actualmente, junto con los referidos proyectos, hacia la conformación de un paquete educativo de LA RED más amplio, completo y versátil. A los dos textos anteriores se suman ahora seis Módulos Didácticos de Capacitación que se convierten en el instrumento práctico para las actividades de capacitación (talleres, seguimiento, etc.). Asimismo se elaborará y pondrá a disposición junto con los anteriores un nuevo instrumento, llamado Caja de Herramientas, en donde el actor local y el capacitador encontrará herramientas tales como la forma de aplicación y utilidades de los sistemas de autodiagnóstico, sistemas de información geográfica aplicados a la gestión del riesgo de desastres, etc. que les permitirá afrontar con éxito la posible complejidad de los problemas. Y, finalmente, una ampliación, profundización y desagregación por cada eje metodológico de la bibliografía y materiales existentes de LA RED y otros útiles para el manejo del campo de la gestión del riesgo en los procesos de gestión local de desarrollo.

(De Virginia) Inventarios de Desastres en América Latina. El caso de México, LA RED-CIESAS, México

Su objetivo ha sido recuperar los desastres grandes, medianos y

pequeños ocurridos en México en los últimos 30 años, con base en

información hemerográfica que ofrece continuidad y homogeneidad

y vaciarla en un programa elaborado ad hoc, mismo que permite

georeferenciarla y compararla con otros 8 países latinoamericanos. Se ha obtenido la información para los últimos 15 años. Está en proceso.

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Durante los últimos años, el tema y las acciones relacionadas con los desastres de una parte y la gestión del ambiente urbano por otra, han acrecentado su experiencia y vienen elaborando marcos teóricos y metodológicos que los acercan cada vez más a la generación de instrumentos para actuar en esos campos. Esa experiencia y elaboración, sin embargo, han sido construidas aisladamente. Lo usual ha sido que ambas áreas sean estudiadas como campos separados. No obstante, desde ambos, cada día se hace más evidente la necesidad de reconocer las intrincadas relaciones existentes entre degradación ambiental urbana y generación de riesgos de desastre. Es claro, por ejemplo, como la vulnerabilidad urbana está asociada en muchos casos a procesos de degradación ambiental que actúan como amplificadores de los peligros naturales. Por la asociación de ambos temas, se hace necesaria una visión integral que permita que los instrumentos generados no separen ambos campos y resten su eficacia en cada uno, sino den cuenta de esa asociación y actúen sobre cada uno de ellos y las relaciones entre ambos. Desde sus inicios LA RED postuló esa necesidad en su Agenda, la documentó en buena parte de sus publicaciones, y desde mayo de 1995, ha implementado y viene desarrollando una línea de investigación al respecto. El primer paso fue la convocatoria a un primer taller regional que reunió a un conjunto de investigadores de distintas instituciones, de más de diez países de América Latina, con experiencia en el tema, en donde se presentaron estudios de caso y se discutió acerca de los ejes o relaciones claves para afrontar la vinculación entre desastres, degradación ambiental y gestión urbana. Este taller se realizó en Quito, justamente en mayo de 1995, organizado en colaboración por LA RED y RHUDO/AID bajo el título: "Degradación ambiental: el impacto de la gestión ambiental sobre amenazas y vulnerabilidades". A partir de ese taller se inició un proceso de discusión e intercambios regionales sostenido alrededor de la formulación de un proyecto de investigación amplio y sistemático a nivel regional que culminó en un segundo taller en Joao Pessoa, Brasil, en diciembre de 1995. Asimismo, para esta segunda ocasión, LA RED organizó, junto con la Unidade de Pesquisa de Calamidades de la Universidad Federal de Paraíba, Brasil y el Disaster Research Institute de la Universidad de Manitoba, Canadá, y con el apoyo de la UFPB, CIDA, IDRC, ODA, ECHO, el Gobierno del Estado de Paraíba y la propia RED, un Simposio internacional sobre Medio-Ambiente, Degradación y la Gestión de los Desastres.

Como resultados del primer taller en Quito y de esta primera parte del proceso, se tiene como resultados, en primer lugar, el libro Ciudades en riesgo. Degradación ambiental: riesgos urbanos y desastres (Fernández, 1996). El libro contiene una primera parte con trabajos teóricos que conducen a la formulación de un marco conceptual y metodológico sobre el tema desde una perspectiva propia de América Latina, y una segunda parte que lo documenta con estudios de casos seleccionados entre una amplia gama de experiencias que ofrece la región sobre la relación entre los procesos de transformación del medio ambiente "natural" y el medio ambiente "social", que de forma interactuante conforman condiciones de riesgo y potencial desastre. Del segundo taller, en Joao Pessoa, al que se llegó luego del proceso de discusiones e intercambios regionales del intervalo entre uno y otro, el principal resultado es el Proyecto Regional "Degradación Ambiental, Riesgo y Desastre Urbano". Este proyecto incluye por ahora estudios de casos de ciudades de diferente tamaño en siete países (Argentina, Perú, Costa Rica, El Salvador, Guatemala y México ... estudio de caso se llegó con los resultados de la discusión sobre el proyecto, se recogieron nueva sugerencias, hasta llegar actualmente a loa formalicen definitiva del mismo.

Al taller en Joao Pessoa hay que sumar el Simposio Internacional ...

... Hilda Herzer: el proyecto se lleva a Joao Pessoa, allí se discute y se consolida las sugerencias allí hechas

Colocar también una frase alusiva a la cantidad de instituciones involucradas en el proyecto, y cómo se aprovecha e incorpora líneas afines en los países, como en otros casos de proyectos y actividades de LA RED.

y 1996 ha podido dar dos tipos de pasos al respecto: ha organizado dos talleres regionales sobre el tema y formulado un proyecto de investigación actualmente en gestión de financiamiento. implementó cristalizó aumentando la eficacia. su eficacia que generan los riesgos.

que permitan a los actores involucrados en esos temas afrontar sus problemáticas adecuada y efectivamente.

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(LA RED, 1993, 60 p.)

La primera publicación que debe mencionarse es a la que más se ha venido haciendo referencia aquí: el documento que surge de la reunión fundacional y que orientará las acciones de investigación y otras de LA RED durante todo este tiempo. Esta Agenda fue publicada en tres idiomas (español, inglés y francés) y ampliamente distribuida en forma efectiva en más de 2000 ejemplares, tanto en la región como en todo el mundo, entre los investigadores, instituciones académicas, gubernamentales y no gubernamentales y agencias internacionales comprometidas con el campo de los desastres.

Esta Agenda contiene organizados por bloques, los temas que LA RED consideró centrales de abordar al momento de su fundación. Si bien la totalidad de ellos ya han sido abordados por las investigaciones realizadas por LA RED durante estos años, no han sido agotados. Se trata de una Agenda aún vigente y por realizar en muchos aspectos. Las investigaciones de LA RED han respondido a una priorización según no sólo la importancia y urgencia de cada bloque, tema o aspecto, sino también según los recursos humanos, institucionales y financieros disponibles durante estos años así como los programas propios de cada institución e investigadores miembros de LA RED e instituciones colaboradoras. Su lectura muestra un conjunto de temas de importancia que deben ser profundizados y desarrollados. De hecho, parte de ello se viene dando en la actual etapa que LA RED ha iniciado a partir de 1996 (Ver Proyectos en Curso).

La Agenda, además de formular los parámetros básicos y la referencia global de los estudios y acciones de LA RED, plantea cuatro bloques temáticos:

[Puede comentarse cada uno de ellos y ver que realizaciones hay y que se plantea para el futuro]

Estado, sistemas políticos y prevención de desastres

Desastres y modelos de desarrollo

Desastres y cultura

Modelos organizativos-administrativos para la prevención de desastres

Sistemas de instrumentos para la prevención, atención y recuperación de desastres

Esta Agenda tiene un carácter académico, programático y político. Con su inicial distribución efectiva en más de 2000 ejemplares, de hecho ha sido uno de los primeros medios de difusión e influencia de LA RED. Puede encontrarse citada en infinidad de artículos, libros y publicaciones de los últimos años sobre el tema y sigue siendo una de las publicaciones más solicitadas. Asimismo, a pesar de su contenido académico se encuentra no sólo en bibliotecas académicas y especializadas sino en las bibliotecas de organizaciones sociales y gobiernos locales y en manos de líderes comunales que encontraron en ella, por primera vez, una visión diferente de lo que es un desastre.

(Maskrey Comp., LA RED, 1993; 166 p.; )

Puede considerarse el primer libro de LA RED. Una compilación de Andrew Maskrey, reúne ensayos conceptuales sobre el enfoque social de los desastres escritos en la región entre 1980 y la creación de LA RED en 1992. Su título sintetiza su contenido y el mensaje central de LA RED: los desastres no son responsabilidad de la naturaleza sino de los hombres y de las sociedades que no se adecúan a ella ni a sus propias y reales necesidades, su causalidad debe encontrarse no sólo en los comportamientos autónomos de la naturaleza sino en los procesos sociales de largo y corto plazo - que, incluso, inciden sobre la propia naturaleza- en las características de las sociedades y países, y su estudio y gestión deben considerar variables que abarcan al conjunto de aspectos o totalidad de una sociedad: además de los factores propiamente naturales, los factores sociales, económicos, políticos, institucionales, organizativos y educativos, que se encuentran en la base de los desastres. En este libro se insiste, por primera vez de manera sistemática en la región, en la necesidad de distinguir entre lo que es peligro o amenaza naturales y vulnerabilidad frente a ellas. Se insiste asimismo en el carácter social de esa vulnerabilidad. Sin embargo, en las definiciones que corren a través de los ensayos se evoluciona ya hacia una organización conceptual más compleja y al mismo tiempo acorde con la realidad, en donde se descubre cómo existen amenazas que, cristalizadas en el lado de la naturaleza, vienen desde el lado de la sociedad: el hombre transforma y transtorna la naturaleza hasta el punto de convertir en amenaza "natural" lo que no tendría que serlo necesariamente. Esta visión de los desastres, permite encontrar en los ensayos compilados la comunicación y asociación entre varios temas: los del medio ambiente, los de la política y los de diversas ciencias sociales. El carácter didáctico de la mayor parte de los ensayos, su lenguaje sencillo, los glosarios de términos y sus bibliografías han convertido a este libro en un manual de iniciación al tema. El primer lugar que ocupa este libro en las ventas de las publicaciones de LA RED (alrededor de dos mil ejemplares), sostenido durante cuatro años de circulación, comprueba que existía y existe aún no sólo la necesidad de un texto como este que presenta de manera accesible el enfoque aludido sino un interés y demanda muy significativa del enfoque mismo.

(Lavell, Comp., LA RED, 1994; 154 p.)

Durante los años en que se publica este libro, a diferencia de América Latina, en los estados Unidos sí podía encontrarse el tema de los desastres sistemáticamente tratado desde las ciencias sociales. Aunque con un acento importante -pero no exclusivo- en el contexto y territorio norteamericano y de los países desarrollados- existía ya una larga tradición de reflexión, conceptualización, teorización y práctica en ese sentido. Asimismo de institucionalización académica y científica. Sin embargo, muy pocos científicos de América Latina preocupados del tema tenían acceso a la literatura que corresponde a ese desarrollo. Tratándose de más de cuarenta años de investigación y publicaciones, esta literatura da cuenta de diferencias y matices construidos desde diversas disciplinas y enfoques: principalmente desde la sociología y la geografía, pero también desde la antropología, la economía y en el área de la administración pública. Si bien los avances de las ciencias sociales norteamericanas no pueden ser asimilados al contexto latinoamericano -existe un contexto diferente en términos de ingresos, estándares de vida, organización y capacidad gubernamental, estatal y comunitaria de gestión, diferencias culturales importantes, etc.- son claros los resultados de ese desarrollo científico y práctico, así como las preguntas que lo han guiado. Simultáneamente a otros desarrollos, cuantitativamente menores pero conceptualmente también muy importantes como el desarrollo del tema en Europa, particularmente en el Reino Unido, las construcciones conceptuales y teóricas elaboradas en general en los países del norte, de hecho constituyen un rico e inevitable punto de partida para el análisis de los desastres en América Latina y países del sur, si no se quiere partir siempre de cero, reinventar la rueda, o avanzar más lento de lo que se puede efectivamente. Era necesario entonces poner a disposición del lector hispanoamericano una síntesis de ese desarrollo que le permitiera ese efecto al mismo tiempo que le abriera las puertas a un recurso teórico y bibliográfico mas vasto.

Este libro constituye esa síntesis del estado de la cuestión en las ciencias sociales norteamericanas. Lo hizo a partir de un suceso académico. Justamente para poner en diálogo a los representantes de ese desarrollo norteamericano con los representantes del, en ese entonces, incipiente y aún no consolidado desarrollo del tema en América Latina, constituido por los investigadores de LA RED, la Secretaría General de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) con sede en San José, Costa Rica, organizó en enero de 1993, junto con el Centro de Investigaciones sobre Desastres de la Universidad de Delaware, un "Primer Seminario sobre Aspectos Soioeconómicos de los Desastres". Auspiciado por la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, asistieron investigadores de Estados Unidos, América Central, Puerto Rico y América del Sur. Pensando en elaborar una agenda de investigación para el enfoque social de los desastre en Centroamérica, debía presentarse la síntesis referida, las preguntas claves, las diferencias de matiz. En ese sentido, la traducción de los trabajos elaborados para esa ocasión fueron la oportunidad de responder al desafío.

El libro reúne siete ensayos, teniendo como ejes de la tematización las "fases" reconocidas como el "ciclo del desastre" -la prevención y la mitigación (incluyendo la preparación), la respuesta inmediata y la rehabilitación y, finalmente, la reconstrucción. Sin embargo en varios de ellos se anuncia de manera clara ya la necesidad de abordar esa misma tematización desde otros ejes que atraviesan las fases y que se muestran más adecuados para abordar la problemática de los desastres, por lo menos en América Latina y los países no desarrollados. En todo caso, el lector hispanoamericano -y el desarrollo científico social de este tema en la región- tiene desde este libro la oportunidad de verificar por cuenta propia la contribución y utilidad para ella del desarrollo y evolución del tema en las ciencias sociales norteamericanas.

(Lavell Comp., LA RED, FLACSO, CEPREDENAC, 1994; 386 p.)

Los desastres adquieren proporciones distintas, comprendiendo desde los grandes sucesos, de un período de retorno relativamente largo, y que pueden suscitar una crisis a lo largo de grandes regiones, llegando a abarcar a un país en su totalidad, hasta sucesos de mediano o pequeño tamaño, temporalmente más frecuentes, pero restringidos en sus manifestaciones e impacto a un territorio limitado constituido por zonas, ciudades o una o pocas comunidades.

Los estudios como la práctica de las gestión de los desastres, han prestado atención sobre todo a los grandes sucesos. Esto es notorio en la prensa, en la actuación de las organizaciones gubernamentales e internacionales encargadas, de una u otra manera, de intervenir en la gestión de los desastres en sus distintas fases: prevención, mitigación, preparativos, atención de la emergencia, rehabilitación, recuperación y reconstrucción.

Sin embargo, los pequeños y medianos sucesos constituyen "antesalas" de los grandes. El descuido de las condiciones ambientales o sociales que permiten la existencia de aquellos, en muchos casos asegura un paulatino o hasta abrupto incremento en la magnitud de los impactos en el futuro. Entonces, es perfectamente posible pensar que la mitigación y la prevención exitosas comiencen con una decidida atención a las condiciones que promueven desastres de menor escala, y en espacios menores.

Asimismo debemos pensar que lo pequeño, mediano y grande son escalas, con frencuencia parte de un único proceso en que van generándose nuevas amenazas y vulnerabilidades que causarán o incrementarán los impactos de eventos. Actuar a estas escalas medianas y pequeñas estará incidiendo normalmente en el conjunto pasible de un gran desastre. Atender esas condiciones de menor escala es incidir sobre los procesos generadores de los grandes desastres. Lo mismo ocurrirá con la capacidad de respuesta y de reconstrucción.

No obstante, actuar en estas escalas requiere de métodos adecuados. Si la planificación con mínimos niveles de concertación es importante a nivel nacional, un esquema de planificación participativa para el desarrollo es especialmente determinante a nivel regional, local y comunitario para obtener éxito.

También, el análisis de la respuesta social a nivel micro, la reconstrucción históricamente los procesos y mecanismos tanto de construcción de la vulnerabilidad como de las respuestas de adaptación, ajuste y mitigación y, sirven para analizar los procesos a nivel macro. La reconstrucción de los procesos a nivel micro identifican procesos con frecuencia generalizables y proyectables a nivel macro. Deberán, sin embargo, considerarse los factores externos a lo micro. pero justamente la necesidad de establecer la relación entre ambos tipos de factores es otra de las razones que argumenta a favor del trabajo a esas escalas medianas y pequeñas.

Los grandes desastres en general afectan a amplias regiones y por ello mismo, a innumerables comunidades dentro de ellas. Identificar las lógicas que actúan dentro de las distintas escalas es otro de los temas importantes.

Debido a la ausencia de un compromiso político y técnico firme para la prevención y mitigación de los desastres, la baja prioridad asignada y lo reducido de los recursos destinados a ello por la mayor parte de los gobiernos de América Latina, se privilegia un enfoque selectivo que enfatiza la implementación de esquemas de alto rendimiento en términos de costo-beneficio económicos y políticos de corto plazo, dirigidos a la protección de valores productivos y de infraestructura nacionales de valor estratégico, considerando prioritariamente la alta tecnología, dirigidos e implementados desde arriba por instituciones gubernamentales, internacionales o privadas y con poca participación de las bases de la población. Un resultado de esto es que la vasta mayoría de la población vulnerable a los desastres (principalmente pobre) no tiene acceso a oportunidades de mitigación, por la escasez de recursos que manejan o por desconocimiento de las opciones que existen.

Sin embargo son las comunidades urbanas y rurales las que, en primera instancia deben responder con medidas de autoprotección ante la ocurrencia de eventos destructivos y dirigir luego sus procesos de rehabilitación y reconstrucción frente a la ausencia de los gobiernos nacionales e, incluso, las instancias menores de gobierno, en esos procesos.

Por todo ello la habilitación comunitaria para la autodeterminación (empowerment) y la participación comunitaria en la gestión del riesgo de desastres adquiere cada día más relevancia, representada en perspectivas tales como el de la llamada "mitigación popular". Sin embargo, a pesar de la existencia de innumerables experiencias de este tipo, con muy pocas excepciones, hay poca información y difusión de ellas, que dificultan el examen comparativo de las mismas, de su origen, evolución y contextos, de los esquemas participativos y metodologías empleadas.

Teniendo como referencia inmediata el Proyecto "Comunidades Urbanas en Centroamérica: Vulnerabilidad a Desastres y Opciones de Prevención y Mitigación" coordinado por Allan Lavell desde la Secretaría General de FLASCO, San José, Costa Rica, Nodo para América Central y el Caribe de LA RED, financiado por el Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo (CIID) de Canadá y ejecutado por investigadores e instituciones de cuatro países centroamericanos (ver más arriba capítulo sobre Investigaciones realizadas por LA RED), copatrocinado y en un contexto de cooperación entre el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres en América Central (CEPREDENAC), LA RED a través de la Coordinación del Nodo para América Central y el Caribe (FLACSO-Secretaría General), el Comité Permanente de Contingencias de Honduras (COPECO) y la Oficina para Asistencia en Casos de Desastres en el Extranjero de los EEUU (OFDA-AID), se realizó una reunión internacional sobre el tema "Comunidades: prevención y mitigación de desastres". Este seminario, llevado a cabo a fines de setiembre de 1993, era una de las actividades consideradas en un acuerdo firmado entre CEPREDENAC y LA RED para el fomento de actividades de mutuo interés para ambas instituciones, enfatizando iniciativas que significaran un mayor acercamiento entre las ciencias naturales básicas e ingenieriles y las ciencias sociales.

... relacionar más esta publicación con la justificación, objetivos y método de la investigación

... libro interdisciplinario

El tema de los desastres posee hoy un marco conceptual y metodológico amplio y relativamente diverso sin conocimiento del cual es dificil abordar muchos de sus aspectos. Este marco evoluciona según el orden de la experiencia, de las influencias que ejercen la evolución de las distintas ciencias y de un debate en la comunidad científica dedicada a él, en ocasiones de manera sustancial y acelerada. Eso ocurre aun más con el enfoque desde la ciencias sociales, pues es de más reciente intervención.

Este libro recoge trabajos de reciente producción, de parte de especialistas autorizados en la materia, de reconocida trayectoria que, desde la base de distintas disciplinas (como la geografía, sociología, economía, planeación urbana, ingeniería, psicología, antropología y arqueología), y la confontación de la experiencia de investigación de Europa, Asia, Estados Unidos y América Latina, hacen un recorrido por el conjunto de aspectos que constituyen el tema.

Este libro consta de cinco secciones: teoría y conceptos de los desastres; los desastres y los modelos de desarrollo; sistemas de gestión de desastres; desastres, cultura y educación; y la prevención de desastres en la historia.

importantes autores , editado por Elizabeth Mansilla, anteriormente secretaria Académica de COMECSO y actualmente investigadora del Instituto de Investigaciones Económicas social libro cuestiones . (Mansilla Edit., LA RED, 1996; 308 p.)

MOLINA DEL VILLAR, América (1996) "El papel del gobierno y la sociedad en la prevención de desastres del México colonial". En: Elizabeth Mansilla (ed.), Desastres, modelo para armar. Colección de piezas de un rompecabezas social, Lima, LA RED, pp.299-308.

(García Acosta, coord., LA RED, CIESAS, 1996; 372 p.)

1996 "Introducción", en: Virginia Garc¡a Acosta, coord., Historia y Desastres..., vol. I:15-37.

LAGOS PREISSER, Patricia y Antonio ESCOBAR OHMSTEDE (1996) "La inundación de San Luis Potosí en 1887: una respuesta organizada". En: Virginia Garc¡a Acosta, coord., Historia y Desastres... , vol. I:325-372.

MOLINA DEL VILLAR, América (1996) "Impacto de epidemias y crisis agr¡colas en comunidades indígenas y haciendas del México colonial (1737-1742)". En: Virginia García Acosta, coord., Historia y Desastres... , vol. Y:195-220.

(García Acosta, coord., LA RED, CIESAS, 1997; ... p.)

GARCIA HERNANDEZ, Alma "Alternativas ante las sequías de 1789-1810 en la villa de Saltillo". En: Virginia García Acosta (coord.) Historia y desastres... , vol. II.

ESCOBAR OHMSTEDE, Antonio "Las sequías en México, 1856-1900". En: Virginia García Acosta (coord.), Historia y Desastres... , vol. II.

(Blakie, Cannon, Davies y Wisner, LA RED, 1996; 374 p.)

(Maskrey Ed., 1996; 328 p.)

(Lavell y Franco Eds., LA RED, FLACSO, ITDG, 1996; 498 p.)

(Fernández Comp., LA RED, USAID, 1996; 190 p.)

(Lungo y Baires Comp., LA RED, FUNDE,1996; 141 p.)